Llevar energía a las líneas: Sincronización de la cadena de suministro de cables: Tecnología ferroviaria
Todos sabemos que Network Rail trabaja intensamente en la electrificación de las líneas de toda la red del Reino Unido, con vistas a abandonar el material rodante ferroviario diésel para aumentar la eficiencia, ahorrar costes y reducir la huella de carbono. Equilibrar las obras de mejora presupuestadas para ofrecer una mayor capacidad con el trastorno implícito en los calendarios de cualquier orden de posesión de vías significa que estos proyectos a gran escala necesitan sistemas y contratistas en los que se pueda confiar.
Actualmente, se están electrificando las rutas ferroviarias del noroeste entre Newton-le-Willows y Liverpool, y Huyton y Wigan, con la instalación de equipos de líneas aéreas. Los trenes eléctricos ya pueden circular entre Manchester Victoria y Liverpool y entre Liverpool y Wigan, y otros tramos de la red lo harán en los próximos 3 años. Las exigencias de este proyecto de mejora, hábilmente gestionado por Balfour Beatty, han hecho que la empresa conjunta de Unipart Rail y Eland Cables desempeñe un papel clave en el suministro de los cables que mantienen este proyecto en marcha.
Se trata de una operación cuidadosamente sincronizada para entregar el producto adecuado, en el lugar adecuado, con la longitud y el embalaje correctos y en el momento más adecuado. Los gerentes de proyectos, al mirar sus cronogramas y, con la participación de Eland y Unipart Rail, sabrán que el suministro de cables está en manos seguras y fiables, y que se plantearán las preguntas adecuadas en la fase de planificación para ofrecer un servicio sin fisuras que cumpla el cronograma del proyecto.
Estudio de un caso:
El requisito:
Cable de línea aérea, cable de catenaria y cables de media tensión aprobados por Network Rail
El desafío:
Se requieren longitudes de producción a medida en plazos ajustados.
La solución:
El equipo técnico aportó su experiencia en la última fase de diseño para ayudar a entregar las confirmaciones de los productos y los planos técnicos. Este asesoramiento supuso la especificación de longitudes de producción no estándar para adaptarse mejor a la topografía de la ruta.
Estos tramos de producción se fabricaron y luego se inspeccionaron en el laboratorio de pruebas de cables de Eland Cables. Las pruebas y la inspección de los cables proporcionaron una garantía adicional de la integridad del producto con respecto a las normas británicas. Este laboratorio está acreditado por UKAS según la norma ISO 17025, lo cual reafirma su capacidad para ofrecer resultados independientes y precisos en los servicios de ensayo; el único proveedor de cables del Reino Unido que lo ofrece.
Desde el punto de vista logístico, la entrega de los kilómetros de cable constituyó asimismo un proceso complejo. Los grandes tambores son difíciles de almacenar y costosos de asegurar, sobre todo cuando la industria ferroviaria sigue enfrentándose al robo de cobre en las rutas. Los tambores suelen ser necesarios en zonas de acceso restringido, con instalaciones y capacidades de descarga limitadas. Al emplear un calendario de entrega Just-In-Time, Unipart Rail suministró al proyecto el producto necesario, en el lugar y el momento adecuados para su instalación.
El resultado:
Los cables aprobados por Network Rail se fabricaron, probaron y entregaron en las exigentes fechas previstas, se cumplieron los plazos del proyecto y se respetaron los presupuestos. Siempre habrá interrupciones en el servicio cuando se realicen obras de mejora tan importantes, pero contar con proveedores experimentados que gestionen cuidadosamente la producción y entrega de estos elementos clave ayuda a mitigar los sobrecostes y los retrasos.
Lo siguiente:
Las obras de modernización continúan en las rutas del noroeste, siendo los próximos proyectos previstos para la finalización de las rutas de Manchester a Preston y de Preston a Blackpool. Eland y Unipart Rail siguen ofreciendo productos aprobados por Network Rail en apoyo del trabajo que dará lugar a un funcionamiento más rentable y ecológico y, lo que es más importante, a un servicio mejor y más fluido para los clientes que tanto dependen de la red ferroviaria del Reino Unido.
Las empresas detrás de los cables
Eland Cables es un proveedor mundial de cables de energía, datos y control; Unipart Rail es una reconocida empresa de servicios de la cadena de suministro. Han combinado sus capacidades técnicas y de cadena de suministro en una empresa conjunta desde 2009, aportando su experiencia y productos de calidad a proyectos ferroviarios en todo el Reino Unido y cuentan con la certificación Achilles RISQS. Juntos, constituyen el mayor proveedor del país de cables y líneas aéreas para Network Rail.
