Especificaciones de los cables: el coste de equivocarse
Siempre ha resultado fundamental establecer correctamente las especificaciones de los cables en las instalaciones eléctricas, con implicaciones que van mucho más allá de la eficiencia operativa. Ahora que los tiempos de inactividad imprevistos son más costosos que nunca, resulta más importante si cabe hacer las cosas bien.
Para ayudarle a evitar los errores más comunes, hemos recopilado una lista de áreas en las que pueden fallar las especificaciones de los cables, junto con las consideraciones clave y los consejos de buenas prácticas que necesita para seleccionar el cable adecuado para su proyecto.
¿En qué puntos pueden fallar las especificaciones de los cables?
Ni que decir tiene que escoger las especificaciones de los cables es un proceso complejo. Garantizar que un cable satisfaga las necesidades de un proyecto puede implicar diferentes consideraciones entre las que se incluyen el rendimiento, la seguridad y la fiabilidad.
No es de extrañar que se produzcan errores. Vamos a simplificar entonces la toma de decisiones. Aquí tiene cuatro de los problemas más habituales que pueden surgir en caso de que se produzcan fallos en las especificaciones, para que pueda tenerlos en cuenta en su próximo proyecto.
- Cálculos incorrectos de la carga de potencia
Un cálculo incorrecto de la carga de potencia puede resultar en la elección de unas especificaciones insuficientes o excesivas, lo que repercute en los costes energéticos y la eficiencia del sistema.
- Incompatibilidad con los diseños de la instalación
Un cable que no se adapte bien a su instalación puede provocar complicaciones durante la fase de desarrollo. Por ejemplo, el suministro de un cable rígido para una instalación con un diseño que incluye curvas cerradas puede requerir un mayor movimiento de tierras y complicar el tendido del cable al tener que doblarlo. Quizás resultaría más adecuado utilizar un cable más flexible para la instalación.
- Falta de consideración de los factores medioambientales
Ya se trate de una armadura no adecuada para la protección mecánica, la falta de resistencia a los rayos UV, la protección contra el agua o la falta de resistencia a productos químicos, aceites y grasas, cualquiera de estos factores puede dañar el revestimiento del cable y provocar problemas de rendimiento y seguridad que provoquen fallos prematuros.
- Incumplimiento de los requisitos reglamentarios o legislativos
Un cable que cumpla todos los requisitos de los tres puntos anteriores sigue sin ser conforme a la normativa si no cumple los requisitos reglamentarios. En el caso del cableado fijo, es fundamental garantizar el cumplimiento de la clasificación RPC que tenga o de las normas de los códigos de construcción nacionales. Lo mismo ocurre cuando se conectan equipos: ¿cumplen las directrices del fabricante? (si no, se corre el riesgo de anular cualquier garantía).
¿Qué consecuencias tiene la elección incorrecta de las especificaciones de los cables?
Estos errores pueden tener consecuencias importantes para sus proyectos de cableado incluyendo, entre otras:
Peligros para la seguridad
En el peor de los casos, los fallos en los cables que se generen por una elección incorrecta de las especificaciones pueden provocar cortocircuitos que, a su vez, pueden derivar en incendios o descargas eléctricas. Esto podría provocar accidentes y lesiones graves, por no hablar de los costes asociados a la reparación y sustitución, las responsabilidades legales y el riesgo de perjuicio para su reputación.
Funcionamiento ineficaz
Un funcionamiento ineficaz puede repercutir en los equipos conectados y causar problemas y daños en toda la red. Aunque resulta fundamental tener en cuenta el riesgo de sobrecalentamiento que conlleva un diseño deficiente, tampoco conviene sobreequipar las redes, ya que los cables más grandes ocupan más espacio (que suele ser escaso en las instalaciones) y pesan más (lo que puede requerir cambios en la contención y el tendido).
Aumento de los costes
El problema de los cables con especificaciones incorrectas no se limita a los costes iniciales adicionales, sobre todo cuando esto se traduce en la compra de un cable más caro de lo necesario. Puede generar un aumento de los costes energéticos, lo que afecta a los gastos operativos generales. Unas especificaciones incorrectas y la ineficacia en las operaciones que esto conlleva también pueden suponer un mayor mantenimiento y costes de sustitución más elevados, lo que se suma al coste total de propiedad.
Conocimiento de los materiales de los cables
Entonces, ¿cómo puede asegurarse de que el cable sea adecuado para las especificaciones? ¿Por dónde empezar a la hora de tomar una decisión en cuanto a las especificaciones? La respuesta es sencilla: todo depende de los materiales del cable.
Un conocimiento profundo de los distintos materiales que componen los cables y de sus propiedades permite tomar decisiones más informadas respecto a las especificaciones, lo que permite contar con cables que se adaptan mejor a las necesidades de la aplicación, ya sean de rendimiento, seguridad, durabilidad o rentabilidad.
Tipo de revestimiento de los cables
El revestimiento del cable es la principal capa de protección frente a los desafíos medioambientales a los que se enfrentará un cable durante su vida útil. Existen distintos tipos de revestimiento: PVC, LSZH, caucho, MDPE, etc., cada uno con sus propias propiedades únicas. El objetivo es encontrar el equilibrio y el compromiso que mejor se adapte a sus necesidades.
Para saber cuál es el que mejor se adapta a tu proyecto, habla con nuestro equipo que podrá asesorarte sobre las principales ventajas y desventajas de los diferentes materiales de revestimiento.
¿Con armadura o sin armadura?
Los cables con armadura ofrecen una protección adicional contra daños físicos, lo que puede resultar de gran importancia en entornos en los que los cables están expuestos a tensión mecánica, están enterrados directamente en el suelo o sufren riesgo de daños por penetración, como en entornos industriales. Por otro lado, los cables sin armadura son menos rígidos y más fáciles de instalar (y terminar), y la protección mecánica puede proporcionarse con la elección de la contención.
Elegir el tipo de cable adecuado (que cumpla las normativas nacionales de construcción y edificación) garantiza que pueda resistir las condiciones específicas del lugar de instalación, lo que mejora tanto la seguridad como la fiabilidad de toda la instalación.
Tamaño del conductor
El tamaño del conductor del cable y la elección del material del conductor determinan su competencia para ofrecer la capacidad de transporte de corriente necesaria, algo que resulta fundamental para preservar la eficiencia y la seguridad del sistema. También hay que considerar factores como la caída de tensión, teniendo en cuenta la distancia a la que se va a transmitir la energía (pérdida de tensión por distancia), lo que reduce el rendimiento de los equipos conectados. Dimensionar correctamente el conductor garantiza que el sistema eléctrico pueda funcionar dentro de los parámetros previstos, minimizando las pérdidas de energía y prolongando la vida útil del cable.
Nuestra calculadora de tamaño de cables (para cables de baja tensión) para el cumplimiento de BS7671 o IEC 60364-5-52 puede ayudarle a orientarse.
Aislamiento
El material de aislamiento de un cable determina su capacidad para soportar las tensiones de funcionamiento, garantizando la longevidad del mismo y la fiabilidad en el rendimiento. Los parámetros operativos (así como las normas aplicables) le orientarán sobre cuál es el más adecuado para su instalación. El polietileno reticulado (XLPE) es actualmente el material aislante más común para cables de baja y media tensión, ya que ofrece una excelente resistencia térmica y permite alcanzar una temperatura máxima de funcionamiento del conductor de 90 ºC. El caucho etileno propileno (EPR) también se especifica en algunos cables de media tensión, mientras que el XLOHLS (reticulado con baja emisión de humos y sin halógenos) y el PVC pueden encontrarse en algunos cables de alimentación e instrumentación de baja tensión, aunque este último tiene una temperatura máxima de funcionamiento del conductor de 70 ºC.
Cómo puede ayudarle Eland Cables
El equipo técnico de Eland Cables puede ayudarle a encontrar una solución si aún tiene dudas sobre cuál es el cable adecuado para su proyecto o necesita más ayuda en lo que respecta a la conformidad. Además, nuestros cables se someten a rigurosas pruebas en nuestro laboratorio con certificación ISO/IEC 17025 e IECEE CBTL para garantizar la calidad y la conformidad.
No deje al azar la elección de las especificaciones de sus cables. Póngase en contacto con Eland Cables ya y déjenos que le ayudemos a conseguir un rendimiento óptimo para sus instalaciones eléctricas.
