Chancellor's Autumn Statement brings FTTX to more people
El informe de otoño del Ministerio, entregado al Parlamento el 23 de noviembre de 2016, incluía un presupuesto de 1 billón de libras para invertir en redes móviles 5G y una extensión de las redes de fibra óptica. Potenciar la banda ancha mediante la sustitución del cableado de cobre por una red de fibra óptica FTTX (Fiber-to-the-X, en español fibra hasta ‘X’), traerá beneficios a millones de hogares y negocios.
FTTX o Fibra hasta ‘X’ se refiere a la red de fibra en general, des de su punto de inicio hasta donde termine, ya sea una propiedad residencial o comercial. Los cables de fibra óptica tienen una banda más ancha para la transmisión de datos que los tradicionales de cobre o aluminio. Existen dos tipos de cables: el individual, para distancias superiores a 100km, como el cableado para TV y la señal de teléfono, en los cuales la señal viaja en línea recta; y el múltiple, para distancias más cortas, donde la señal viaja por distintos itinerarios antes de llegar al extremo, permitiendo así transmitir volúmenes mayores.
Tradicionalmente, Gran Bretaña se ha quedado atrás en cuanto a la extensión de la fibra óptica debido a la red de cobre heredada de British Telecom. Hasta ahora ha habido poco espacio para reemplazar la red de fibra y aun menos ganas de asumir los costes que conlleva. Aun así, parece que se ha llegado al punto en el cual la fibra óptica es más una necesidad que un extra: la gente quiere poder descargarse una película, ver la TV HD en streaming y usar múltiples dispositivos al mismo tiempo sin tener que esperar a que el contenido se cargue.
Ahora mismo, la mayoría de gente que tiene fibra óptica en su casa, en realidad solo la tienen hasta la cabina de telecomunicaciones más cercana o, en el mejor de los casos, hasta la puerta de la entrada, antes de sea distribuido por los cables de cobre. Las nuevas edificaciones podrían ser más afortunadas y tener ‘fibra completa’, pero en todo caso serían la excepción y no la norma. Las conversaciones en el Ministerio sobre vincular las redes móviles 5G a esos nuevos sistemas de fibra óptica con la implantación de esta nueva estructura se retrasará hasta 2021.
Cambiar esta instalación no será barato y el precio que pagamos actualmente como consumidores ya es muy alto en comparación con el resto de Europa. La inversión debe ir acompañada de un servicio asequible para aprovechar al máximo las oportunidades que brindaría ese proyecto. El tiempo dirá si este es el caso, pero es un interesante y positivo paso por parte del Gobierno la voluntad de que seamos lideres en la era digital.
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