EL CAMINO DE SEDA MODERNO DE CHINA Y LA MAQUINARIA QUE LO ESTÁ CONSTRUYENDO

En 2013, el presidente de China, Xi Jinping, presentó la Iniciativa Cinturón y  Ruta de la Seda, en la cual se propuso conectar el 65% de la población mundial con China mediante la creación de una red de rutas marítimas y enlaces terrestres. Con un coste estimado de tres billones de dólares durante la vida útil del proyecto, se ha descrito como la expansión de transporte más grande del mundo.

Históricamente, la Ruta de la Seda fue la principal ruta comercial entre el Este y el Oeste, desde China, a través de Asia Central y hacia Europa. Este comercio de sedas, gemas y otros bienes valiosos se realizaba por tierra, mientras que las especias del subcontinente indio viajaban por mar. Avanzamos un par de siglos y China pretende crear vínculos que cubran un cinturón moderno de la ruta de la seda y una ruta de la seda marítima del siglo XXI (de ahí el nombre). El camino de la seda terrestre conectará Mongolia y Rusia con el norte; Sudeste Asiático, India, Pakistán y Bangladesh al sur; y Asia Central, Asia Occidental y Europa Occidental. La ruta marítima incluye puertos e infraestructura costera que va desde la costa este china a Europa, India, África, el Pacífico y los océanos indios.

Con la desaceleración económica en China, la Iniciativa Cinturón y Ruta de la Seda se crea como una visión económica para impulsar la economía china en el futuro. Está destinado a conectar las principales economías de Europa y Asia a través de la infraestructura, el comercio y la inversión. Al hacerlo, abrirá nuevos mercados para los productos y tecnologías chinos, y apoyará los mercados nacionales para la fabricación de acero y equipamientos pesados. Su objetivo es conectar 70 países a través del mar y la ruta terrestre, y el gobierno chino ha destinado billones de dólares para prestar a estos países conectados con el fin de respaldar sus propias estructuras de infraestructura. También significará que China tendrá influencia en los acuerdos de energía, incluidos los oleoductos y gasoductos y otras colaboraciones en las regiones, un resurgimiento e independencia de los acuerdos comerciales tradicionales entre China y Estados Unidos.

Esta gigantesca ruta comercial de hoy en día es una empresa enorme, y se han diseñado nuevas tecnologías y máquinas a medida para ayudar a acelerar el proceso. Entre estas máquinas extraordinarias se encuentran:

• “The Iron Monster” SLJ900 / 32: una máquina creada para la construcción de puentes. Lleva, levanta y coloca secciones de pistas sobre pilares de puentes. Cabe destacar que la máquina pesa 580 toneladas, mucho más que los trenes que luego circularán por las vías.

• TBM Slurry: creado para excavación de túneles. La poderosa máquina puede ser utilizada en zonas sísmicas. Tiene un enorme disco giratorio al frente, excavando a través de rocas y la tierra para crear túneles para enlaces de infraestructura.

• Tractor oruga o máquina de tendido de rieles puede colocar hasta 700 m de riel diariamente (los cables de los rieles adjuntos deben instalarse por separado). En 2017, se utilizó para instalar 480 km de vías férreas desde Mombasa-Nairobi, un proyecto que se completó 18 meses antes de lo previsto debido a la velocidad de dicha máquina.

A través de la inversión planificada del Cinturón y  Ruta de la Seda, pudimos ver a países como Kenia y sus vecinos que, en última instancia, están estrechamente conectados con el corazón de China. Agilizará y acelerará el envío de mercancías para ayudar a la fabricación; ayudará a la urbanización de ubicaciones más remotas mediante la mejora de los enlaces de transporte que a su vez brindan oportunidades de inversión y empleo; y traerá soluciones de energía sostenible como turbinas eólicas y plantas solares creadas para ayudar a satisfacer las demandas de dichas áreas.

Siempre habrá detractores y opositores a los planes, países que cuestionan las intenciones o están preocupados por su posición en la balanza comercial global, pero independientemente de la política, un mundo mejor conectado solo puede traer cosas buenas.