LA TECNOLOGÍA HYPERLOOP VA HACIA ADELANTE: SALIR Y LLEGAR A 760MPH, AHORA UNA REALIDAD
En un logro global de colaboración de ingeniería, ¿podría ser el Hyperloop el "mayor salto en la infraestructura de transporte" y la forma más rápida de viajar por la superficie de la tierra?
En agosto de 2013, Elon Musk de SpaceX y Tesla lanzó su concepto Hyperloop como material de código abierto, lanzando un libro blanco de 57 páginas disponible para el público. Despertó rápidamente el interés e inspiró a miles de ingenieros para comenzar a desarrollar el concepto aún más. El diseño ha evolucionado mucho desde la idea inicial de Musk, con dos grandes compañías liderando el reto: Virgin's Hyperloop One y Hyperloop Transport Technologies.
Diseño y capacidad
El diseño compartido consiste en grupos de pasajeros presurizadas moviéndose a través de tubos de acero aspirados a través de levitación magnética y propulsión eléctrica. La creación de una aspiradora dentro del tubo de acero elimina la resistencia del aire y la levitación magnética del compartimiento de pasajeros lejos de la vía alivia la fricción, los dos principales factores que afectan a los vehículos en la actualidad. Prácticamente sin resistencia, los pods de pasajeros pueden viajar hasta una velocidad de 760 mph+ (velocidad del sonido) usando la mínima energía. Para poner un ejemplo de sus capacidades, los viajes en tren como el de Los Ángeles a San Francisco, de más de 559 millas y que normalmente dura 3 horas, se reduciría a solo 30 minutos.
Planes y estado
En mayo de 2016, Virgin, los actuales líderes de Hyperloop, lanzaron The Virgin Hyperloop One Global Challenge para obtener propuestas de las mejores y más beneficiosas rutas alrededor del mundo. Más de 2600 equipos se apuntaron, produciendo 10 rutas ganadoras. El Reino Unido tiene dos de las rutas ganadoras con una línea propuesta de 414 millas entre Londres y Edimburgo capaz de reducir el tiempo de viaje de 7 horas conduciendo, 4 horas de tren y 1 hora y 20 minutos de vuelo a un asombroso viaje de 50 minutos en Hyperloop.
La segunda ruta conocida como 'The Northern Arc' debe su nombre a la curva de transporte que tiene como objetivo conectar Liverpool con Glasgow con paradas en Manchester, Leeds y Newcastle-Up-On-Tyne en el trayecto. Otros lugares que se beneficiarán son Canadá, los Estados Unidos Rocky Mountain, Florida, Texas, Oeste Medio, México, India y una visión a gran escala de las conexiones europeas. Todas las líneas propuestas se están sometiendo a estudios para determinar su viabilidad.
En 2016, el Príncipe Heredero de Dubai, Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, también acordó evaluar un posible enlace de Hyperloop One entre Dubai y Abu Dhabi, el cual espera aligerar un viaje de 90 minutos a tan solo 12 minutos. A principios de este año, Virgin Hyperloop One presentó su hyperloop al público de Dubai, demostrando que la tasa de adopción y desarrollo se está moviendo tan rápido como la tecnología hyperloop en sí misma.
Hyperloop: el pionero
Emocionantemente, el primer Hyperloop se construirá en la India, con el Ministro Principal de Maharashtra firmando un Acuerdo Marco en febrero de este año. 26 millones de personas estarán conectadas entre Pune, el Aeropuerto Internacional Navi Mumbai y Mumbai, con un tiempo de viaje de tan solo 25 minutos. Virgin dijo que la ruta transportará pasajeros y carga, "capaz de soportar 150 millones de viajes de pasajeros al año ahorrando más de 90 millones de horas de viaje". También estiman que este desarrollo creará beneficios económicos y sociales por 55 mil millones de dólares como resultado del ahorro de tiempo y de costos operativos, sin mencionar la reducción de accidentes en las carreteras, notoriamente transitadas de la India.
Cambio
A medida que adoptamos estas nuevas tecnologías, aumentan las posibilidades de una "revolución" más amplia. Las empresas, en teoría, podrán obtener su fuerza de trabajo desde más lejos a medida que se reduzca el número de viajes diarios; también se extenderá la urbanización y la infraestructura que trae, con nuevas tecnologías para energías renovables, transmisión de datos y tratamiento del agua para ayudar a la expansión de las ciudades. Las formas en que esta tecnología podría afectar nuestro mundo son infinitas, limitadas solo por nuestra imaginación. Por supuesto, pasará mucho tiempo antes de que los trenes de ruedas de acero sean reemplazados por completo, y las personas se mostrarán reacias a alejarse de sus autos, sin mencionar las permutaciones de salud y seguridad que deberán explorarse antes de que se convierta en un lugar común para viajar, pero estamos dando otro gran paso adelante en el ámbito de la realidad de la ciencia en lugar de la ciencia ficción.
