Máquinas para construir máquinas: La automatización es clave para el éxito del La Gigafactory
En enero de este año, las primeras células de batería empezaron a producirse en la Gigafábrica de Tesla, en Nevada. Dentro de la fábrica, robots de ultima generación ayudan a levantar, girar, soldar y montar las baterías de litio que alimentan sus vehículos eléctricos. La fábrica es vital para el futuro de Tesla y con sus altos objetivos de fabricación, automatizar el proceso es crucial para su éxito.
La empresa es una asociación entre Tesla y Panasonic, y es vital para el futuro de Tesla en la producción en masa de coches eléctricos. Para que Tesla consiga su objetivo de generar 500.000 ventas del coche Model 3 antes de 2018, necesitan que la fábrica produzca los packs de baterías rápido y que operen eficientemente en cuanto a los costes.
En noviembre del año pasado, Tesla adquirió una firma alemana para formar Tesla Grohmann Automation, la cual está especializada en manufacturación automatizada. Como la automatización es tan importante para su éxito, el CEO Elon Musk a menudo habla de perfeccionar “la máquina para construir la máquina” y afirma que de hecho es más importante que el producto en si mismo, ya que el volumen aumenta y la eficiencia de la maquinaria es de suma importancia. El objetivo con la adquisición de la empresa alemana fue mejorar la rapidez de la producción mientras se mantiene y mejora la calidad. La asociación con Grohmann ha sido un éxito hasta ahora y están decididos a conseguir mucho más en términos de mejora de la automatización.
La Gigafábrica será mayor que la suma de todas las fábricas de baterías de ion-litio en todo el mundo y será una fábrica autosuficiente que producirá su propia energía de fuentes solares, energía eólica y energía geotermal. Para 2018, el objetivo es doblar la capacidad de producción mundial de baterías de ion-litio. Para conseguir estos ambiciosos objetivos de futuro, la productividad necesitará aumentar cuatro veces más en los siguientes dos años.
La fábrica californiana Tesla ha batallado para conseguir los objetivos para su coche Model X. Debido a esto, Tesla ha enfatizado en el hecho que sus fábricas deben ser cada vez más automatizadas. Tesla considera sus fábricas como un producto, y por ser la máquina que construye las máquinas, pueden tenerse en más consideración que el producto.
La BBC informa que Musk no planea conformarse con una fábrica. Con el fin de acelerar un futuro de energía sostenible, las fábricas de gran volumen son primordiales. Permiten una fabricación rápida y de calidad en grandes cantidades, haciendo el producto final más asequible y accesible. Los costes de envío y los tiempos se convierten en un obstáculo para esta visión, por lo que para satisfacer las demandas de productos rápidos, sostenibles y de calidad, Musk cree que es necesaria una Gigafábrica dondequiera que haya una gran cantidad de demanda. En este momento, gran parte de los requisitos de baterías de Tesla están cubiertos por compañías asiáticas. Evitar el transporte de materiales y productos a través del Océano Pacífico contribuirá en gran medida a facilitar la producción de alta velocidad, además de hacer que el producto final sea mucho más sostenible.
Si todo va como planeado, los productos de Tesla y los objetivos de fabricación de la Gigafábrica podrían tener un impacto real en todo, desde el suministro de miles de puestos de trabajo y el impulso de las economías locales hasta la contribución a la sostenibilidad global.
