Los nuevos enlaces de Eurostar acercan al Reino Unido y a Europa, al menos en tren.

Los viajeros del centro de Londres ahora pueden beneficiarse de una conexión de tren directa entre London St Pancras International y Ámsterdam que los lleva a la popular capital de los Países Bajos en tan solo tres horas y media. Eurostar, el servicio de tren de alta velocidad que conecta Reino Unido con la Europa continental, inauguró oficialmente este nuevo servicio directo entre Londres y Róterdam y Ámsterdam en abril de 2018, para el que cuenta con una flota de trenes e320 de Eurostar que hará la ruta Londres-Ámsterdam. Estos trenes poseen una potencia de tracción de 16 000 kW y pueden alcanzar una velocidad de funcionamiento máxima de 320 km/h (200 mph). También están dotados de ocho unidades de convertidor de tracción independientes idénticas y de 64 ejes; 32 de los cuales son motrices. La de tracción se ha diseñado para funcionar en sistemas de tensión de 25 kV CA y 1,5 kV/3 kV CC. Con una longitud total de 400 m, los trenes pueden transportar a más de 900 pasajeros.

Además de unas tarifas competitivas y de un trayecto claramente más cómodo, el tren también supone una alternativa al avión mucho más respetuosa con el medioambiente. El viaje en tren entre Londres y Ámsterdam, por ejemplo, emite un 80 % menos de carbono por pasajero que el vuelo equivalente.

El inicio de este nuevo servicio directo a los Países Bajos abre un amplio abanico de posibilidades de desplazamiento y experiencias y consolida la conexión entre el Reino Unido y Europa continental.

HS1: Propuesta para inaugurar una línea directa a Burdeos

También se ha presentado una propuesta para crear una línea directa a Burdeos con la que los pasajeros podrán viajar desde Londres hasta dicha ciudad en menos de cinco horas en trenes internacionales de alta velocidad directos. En la actualidad, los pasajeros de la línea que va a Burdeos deben cambiar de tren en París en un trayecto que se prolonga algo menos de cinco horas y media, con un transbordo de una hora en la capital francesa. El actual transbordo en París a la vuelta es incluso más largo (dos horas escasas) como consecuencia de los controles aduaneros y de seguridad.

La ruta propuesta evita el paso por París aprovechando una recientemente completada línea de tren de alta velocidad francesa de 302 km de longitud que une Tours y Burdeos. El nuevo servicio sería directo, sin necesidad de transbordo, y, con una velocidad de desplazamiento de hasta 200 millas por hora (322 km/h) entre ambas ciudades, permitiría realizar el trayecto en menos de cinco horas.

Gracias a esta ruta directa más rápida y a lo que muchos pasajeros consideran un medio de transporte más cómodo, el futuro operador ferroviario debería disfrutar de una posición ideal para competir con las líneas aéreas de bajo coste, con las que en la actualidad vuelan de 1,2 millones de pasajeros al año entre estas dos populares ciudades.

HS1 Ltd, empresa propietaria y operadora de High Speed 1, ya está planificando este servicio con otros tres operadores de vía férrea internacionales: Lisea, Eurotunnel y SNCF Réseau. Las cuatro empresas ya están programando y acordando horarios, recorridos y la mejor forma de desarrollar la línea Gare de Bordeaux-Saint-Jean para facilitar las salidas internacionales. En consecuencia, un nuevo operador de trenes internacional podría llegar a tener la línea lista y funcionando en un par de años.

Dyan Crowther, director ejecutivo de HS1 Ltd, indicaba: «Tal y como hemos visto con la reciente introducción del servicio Eurostar Londres-Ámsterdam, existe una demanda real de servicios de tren internacionales que ofrezcan un trayecto cómodo y una mejor conexión, sobre todo para los desplazamientos de ocio.

Se trata de la primera vez que los operadores ferroviarios colaboran de este modo y evitan que un operador de tren tenga que efectuar mucho trabajo de campo. La línea ya está casi lista, solo tiene que aparecer un operador de tren y girar la llave en cuanto los gobiernos británico y francés lleguen a un acuerdo sobre los controles fronterizos. Con el compromiso adecuado, podríamos estudiar nuevos servicios en un par de años. El servicio llevará a los pasajeros directamente del centro de una ciudad al centro de la otra, evitándoles la molestia de tener desplazarse hasta el suroeste francés». 

 

La propuesta de itinerarios de tren directo a otras importantes ciudades europeas en un futuro cercano hará que el acceso a la Europa continental sea más fácil que nunca… al menos en tren.