Ya no es el futuro - Las energías renovables son aquí y ahora
El pasado octubre de 2016, la BBC informó de que la Agencia Internacional de la Energía comunicaba que la capacidad mundial de generar energía renovable había superado el carbón por primera vez. Parece que finalmente hemos alcanzado el punto crítico donde la energía renovable se ha convertido financieramente viable a una escala global.
Obviamente, es solo la producción potencial la que ha sobrepasado la generación de electricidad a través de carbón, pero la escala y el ritmo al cual la energía renovable se obtiene, ya sea solar, eólica o hidráulica, han sido acogidos y instalados asombrosamente. Es solo cuestión de tiempo que el carbón sea dejado a un lado en términos de producción de energía.
China encabeza la lista de países que están instalando métodos ecológicos de generación de energía (se instalan dos molinos de viento cada hora y el 20% de su electricidad es producida por plantas hidroeléctricas). Aunque todavía hay mucho camino por hacer, ya que China es un gran consumidor de combustibles fósiles, con objetivos de reducir las emisiones de gases de invernadero todavía pendientes, así como los límites de contaminación fuera del alcance y constantes informes de niebla tóxica peligrosamente contaminante.
Suecia es uno de los rayos de esperanza. Con el 57% de su energía ya producida por fuentes renovables, están en el buen camino para dejar de usar completamente combustibles fósiles en 2040. Y no son los únicos: Dinamarca anunció que había generado el 140% de sus necesidades eléctricas de molinos eólicos en un día especialmente ventoso en julio de 2016. Costa Rica consiguió estar sin combustibles fósiles 76 días seguidos en el tercer cuatrimestre del año y hasta el Reino Unido estuvo un día sin usar combustibles fósiles a principios de este año. Importantes campos de aerogeneradores terrestres y marítimos, grandes parques fotovoltaicos y plantas hidroeléctricas y geotérmicas están siendo usadas alrededor del mundo para sacar partido de los recursos naturales que posee cada país. Además, el coste de los paneles solares, los cables fotovoltaicos y las conexiones está bajando significativamente, cosa que ha sido celebrada por el propietario medio que desea instalar esta tecnología y ahorrar dinero.
Pero no todos los países están en el mismo punto. El Reino Unido tiene el objetivo de llegar a obtener el 15% del total de su energía de fuentes renovables en 2020, un objetivo que por ahora parece que no se cumplirá. Aunque estamos en el buen camino de conseguir los objetivos en cuanto a porcentajes de generación de energía, el Reino Unido está atrasado en otras áreas como calefacción y transporte, así como en los objetivos de requisitos de energía total. Una nueva planta nuclear ha sido otorgada con la bandera verde la cual, aunque indica que es más limpia que una estación de energía que funciona con combustibles fósiles, no está clasificada como combustible ‘verde’.
Y no es solo electricidad limpia lo que se necesita (el 12% del total debería ser producida en bombas térmicas limpias y el transporte alimentado eléctricamente o a través de hidrógeno debería representar el 10% del total.) Necesitamos más coches, autobuses y trenes que utilicen combustibles más limpios. La industria ferroviaria está cumpliendo con su parte con proyectos a lo largo de toda la red de Network Rail para electrificar las líneas, pero esto requiere una enorme inversión y causa grandes interrupciones en el servicio de trenes mientras se realizan las mejoras para obtener soluciones más nuevas, rápidas y verdes.
La parte positiva es que ahora está demostrado que el cambio es posible. La tecnología limpia y verde continúa necesitando ser colocada la primera de la agenda para conseguir los objetivos propuestos. Y es posible que haya más imprevistos a lo largo del camino, pero ahora que su potencial ha sido puesto de manifiesto, depende de nosotros hacer nuestra parte, tomar decisiones más ecológicas siempre que sea posible y convertir esto en resultados.
