Les centres de données ne sont pas le seul secteur réduisant ses déchets…

« Chaleur perdue » est le terme utilisé pour désigner l'énergie non utilisée et autrement perdue dans l'environnement. Bien que l'idée de capturer et d'utiliser cette chaleur perdue ne soit pas nouvelle, la manière dont elle est utilisée a permis l'apparition d'innovations dans le monde entier.

Le processus de récupération de la chaleur perdue peut avoir lieu grâce à plusieurs technologies de récupération de la chaleur et a été utilisé dans des applications industrielles pendant plusieurs années, avec des centres de données souvent considérés comme des leaders dans ce domaine, en raison des défis rencontrés dans le contrôle des conditions et en gérant activement leur consommation d'énergie pour les systèmes CVC. Mais ils ne sont pas seuls dans cette innovation :

À Ruwais, Abu Dhabi, l'usine de services publics d'ADNOC est destinée à révolutionner sa génération de puissance et d'eau en utilisant la chaleur générée sur le site pour propulser ses nouvelles turbines à vapeur. Elle sera en mesure de produire 62 400 mètres cubes supplémentaires d'eau distillée par jour et 230 mégawatts (MW) de puissance dans la région. Une fois terminée, en principe en 2023, cette construction innovante augmentera l'efficacité thermique du site de près de 30 % et réduira la dépendance au réseau national, où l'alimentation du câble de transmission de puissance est nécessaire pour transporter la charge. Le projet de 700,6 millions d'euros (600 millions de dollars) lancé par l'usine de services publics a été aussi important pour l'expansion en cours de la stratégie de croissance intelligente de Ruwais visant à approvisionner l'ensemble du complexe industriel en électricité et en eau.

En parallèle, en Australie, Smurfit Kappa a démarré la construction d'une usine de papier qui utilisera la chaleur perdue générée pour aider à alimenter une solution de chauffage urbain durable. La nouvelle usine d'extraction de chaleur est destinée à faire partie d'une coentreprise avec le groupe Bioenergie. L'objectif de l'usine de papier de Nettingsdorf est de capturer et de convertir jusqu'à 25 MW de chaleur générée pendant le processus de production. La chaleur sera distribuée via le réseau de chauffage urbain qui dessert 10 000 foyers dans la ville d'Ansfelden.

Günter Hochrathner, directeur général de Smurfit Kappa – Nettingsdorf a déclaré : « ce projet est une autre étape importante de notre stratégie de durabilité dans notre usine de Nettingsdorf. Nous capturerons la chaleur perdue de la manière la plus respectueuse de l'environnement possible afin de réduire de manière significative la décharge de chaleur dans l'environnement… Nous pensons que cela réduira de manière significative les émissions de CO2 dans les environs à hauteur de 20 000 tonnes par an. »

Jakob Edler, directeur général du groupe Bioenergie, explique : « Avec Smurfit Kappa, nous serons en mesure de fournir une forme d'énergie écologique à des milliers de foyers, éliminant le besoin d'enfouissement de combustibles fossiles, et d'économiser une quantité importante de dioxyde de carbone pendant le processus ».

Et elle est actuellement utilisée de manière innovante dans le domaine sportif et le secteur hôtelier : À Glasgow, en Écosse, on envisage d'utiliser la chaleur corporelle des clients de boites de nuit pour générer de l'énergie renouvelable. À la suite d'une étude de faisabilité de Townrock Energy réalisée entre octobre et novembre 2020, le projet « BODYHEAT » (chaleur corporelle) était un essai de la technologie de chaleur perdue – pour chauffer ou refroidir les lieux. L'idée est que la récupération de chaleur fournit des sources d'énergie précieuses et réduit la consommation d'énergie. Des pompes à chaleur souterraines seront utilisées pour capturer et stocker la chaleur perdue produite par les clubbeurs, puis la diffuser dans les lieux à d'autres moments.

David Townsend, fondateur de Townrock Energy, explique : « Nous nous réjouissons de déployer ce projet à l'international… Nous aimerions que des boîtes de nuits de villes différentes tentent d'être les plus écologiques possible et en déduire la manière dont ils peuvent attirer davantage de clients, car la génération de clubbeurs actuelle est très préoccupée par le changement climatique. »

La salle de concert et d'exposition d'art d'une capacité de six mille personnes ayant testé ce plan visant à atteindre une valeur nette de zéro d'ici 2025 espère que le projet entraînera des économies d'environ 70 tonnes de CO2 par an.

Tous les projets montrent à quel point les énergies inexploitées peuvent être mieux utilisées et comment les énergies renouvelables et la distribution énergétique peuvent être maximisées – c'est un domaine de la consommation énergétique qui, nous l'espérons, continuera de croître.