Un ferry électrique au Danemark
Qu'obtient-on si l'on associe 57 batteries Tesla avec 200 personnes et 30 voitures ? Heureusement, il ne s'agit pas d'une blague (nous ne sommes pas très doués dans ce domaine), mais du plus grand ferry entièrement électrique au monde. Le ferry électrique Ellen navigue entre l'île danoise d'Ærø et la ville de Fynshav, sur le continent, et a été déclaré leader dans la catégorie transport et mobilité de l'édition 2020 du concours European Solar Prize organisé par Eurosolar, une organisation à but non lucratif qui milite en faveur des énergies renouvelables.
Ce ferry électrique utilise une combinaison d'énergies renouvelables, de batteries et de moteurs électriques pour parcourir les 20 km séparant le continent de l'île. Bien qu'il ne s'agisse que d'une courte distance en termes de trafic maritime, c'est un exemple encourageant des possibilités dans un secteur où l'alimentation dépend actuellement du diesel maritime lourd. Selon les chiffres d'un récent rapport de la BBC et du site Ship-Technology.com, Ellen permettra d'économiser 2 000 tonnes de CO2, 41 500 kg de NOx et 1 350 kg de SO2 par an. La société de ferries électriques Ellen estime aussi que plus de 70 % des lignes de ferry européennes pourraient adopter l'utilisation de bateaux électriques.
Le Danemark a investi massivement dans les technologies renouvelables, et près de 80 % de sa production énergétique est issue de sources durables (dont environ 60 % d'énergie éolienne, principalement marine). Fin 2020 l'agence de presse Reuters a annoncé qu'un plan de financement visait à mettre en circulation 775 000 véhicules électriques d'ici 2030, ce qui représente une augmentation considérable par rapport aux 20 000 modèles qui, selon les estimations, circulent actuellement sur les routes danoises.
En ce qui concerne l'industrie maritime, la technologie de batteries n'est peut-être pas encore tout à fait prête pour permettre aux ferries et aux navires électriques de parcourir de longs trajets, mais, compte tenu de l'amélioration de la densité énergétique des cellules, cela pourrait bientôt devenir une réalité. Le défi consistera à trouver des moyens de protéger ces technologies de mobilité électrique contre les éléments (l'eau salée étant très corrosive pour les câbles et les batteries), mais il n'y a aucune raison pour que l'industrie des ferries, parmi tant d'autres, ne puisse pas adopter un mode de fonctionnement plus propre et plus durable.
