Nouvelles réglementations pour l'industrie minière irlandaise

Dès ce mois, l'industrie minière irlandaise va être soumise à de nouvelles réglementations. Celles-ci viseront à simplifier la conformité à la réglementation en matière de santé et de sécurité dans ce secteur.

Les nouvelles réglementations minières entreront en vigueur à Tara Mines, près de Navan, dans le Comté de Meath, en Irlande. Le Ministre d'État chargé du commerce, de l'emploi, des entreprises, du marché unique numérique de l'UE et de la protection des données, le député Pat Breen, a visité les nouvelles installations des mines de Tara à Boliden (communément dénommées Mines de Tara) et a rencontré les mineurs, la direction et les membres de l'industrie au sens large, pour lancer officiellement la nouvelle Réglementation de 2018 en matière de sécurité, de santé et de bien-être au travail (Mines).

Ces nouvelles réglementations consolidées combinent les différentes dispositions qui étaient précédemment inscrites dans 20 lois et introduisent les changements clés suivants :

plus de 20 lois différentes sont maintenant regroupées dans un seul instrument statutaire
de nombreuses fonctions précédentes ont été transférées du « Directeur de Mine » à l'entité du groupe ou « Opérateur minier »
l'opérateur est maintenant autorisé à concevoir ses propres règles, programmes et procédures spécifiques à l'exploitation minière
les fonctions du propriétaire de la mine, de l'opérateur et de toutes les personnes de la structure de gouvernance ont maintenant été clarifiées en matière de santé et de sécurité
les exigences en matière de déclaration d'occurrences dangereuses ont été renforcées

Monsieur le Ministre Pat Breen, pour lequel la sécurité sur le lieu de travail fait partie de ses attributions, s'exprime en ces termes : « Je suis très fier de lancer officiellement ces nouvelles réglementations avec des mineurs et des membres de la direction minière. C'est un moment important pour toute l'industrie minière. En révoquant et remplaçant l'ancienne législation, dont certaines parties dataient des années 60, nous avons livré un instrument réglementaire moderne, simplifié et consolidé qui garantira beaucoup plus facilement la conformité.

Je pense que ces réglementations favoriseront le développement des ressources minérales de l'Irlande, d'une manière socialement responsable. Il est important de reconnaître la part de l'extraction minière dans l'économie, y compris par la création d'emplois sûrs et bien rémunérés dans des zones rurales qui n'offrent souvent que des opportunités limitées. »

Pat Griffin, inspecteur senior des mines et carrières auprès de l'Autorité chargée de la santé et de la sécurité, a parlé des aspects de santé et de sécurité de l'activité minière, en ces termes : « Les normes en matière de santé et sécurité dans l'industrie minière souterraine irlandaise se sont globalement renforcées au fil du temps, entraînant des réductions significatives des accidents avec arrêt de travail. Nous sommes convaincus que ces réglementations consolidées simplifieront la conformité pour les opérations minières existantes et à venir. Il sera beaucoup plus facile pour les opérateurs miniers de se référer à un texte unique pour connaître la législation qui s'applique spécifiquement aux activités minières. L'industrie minière souterraine peut être un choix de carrière rémunérateur, avec des garanties en matière de sécurité et de santé, dans lequel les opérateurs, les contractants et les ouvriers assument leurs responsabilités de la manière prévue dans la réglementation consolidée. »

En savoir plus : que sont les Mines de Tara ?

Les Mines de Tara sont le plus grand producteur de zinc en Europe et la neuvième mine de zinc la plus importante du monde. Près de 90 % de ses revenus proviennent du zinc, les 10 % restants provenant de la minéralisation du plomb et de l'argent. En 2017, Boliden a investi 44 millions d'euros dans les Mines de Tara après que de nouvelles sources minérales ont été identifiées et des décisions prises pour agrandir le barrage de l'extrémité de la mine.