Astuces du magazine MEPCA pour éviter les câbles à problèmes
La fiabilité des performances est l'objectif simple de la plupart des installations de fabrication et d'automatisation. L'objectif n'est pas d'obtenir des performances exceptionnelles, mais juste un bon niveau de résilience et de fiabilité. Il s'agit de fournir la puissance, le signal ou les données nécessaires pour effectuer une action, la contrôler ou l'analyser. Pourtant, un projet aussi simple que celui-ci repose sur un réseau de câbles conforme aux exigences et entièrement compatible.
Il est déjà difficile de choisir le bon câble pour chaque utilisation : quelle température nominale doit-il supporter, doit-il être conforme à la norme CEM, doit-il résister à certains défis environnementaux ? De trop nombreux câbles de qualité inférieure ou non conformes continuent d'être mis sur le marché, quels que soient les types d'alimentation, de données, d'instrumentation et de contrôle concernés. Or, les usines ne peuvent pas se permettre de prendre ce risque pour leurs activités. Un problème de service peut entraîner la fabrication de produits de qualité inférieure, tandis qu'une panne de câble plus grave peut endommager des équipements coûteux et essentiels ou encore entraîner des temps d'arrêt importants.
Un câble de qualité inférieure ou non conforme peut présenter de nombreux problèmes qui, tous, peuvent avoir des effets potentiellement préjudiciables à la viabilité opérationnelle de votre installation, à court comme à long terme. Sur les câbles d'alimentation, il est possible que l'épaisseur minimale ou moyenne de l'isolation ne corresponde pas à la mesure requise, entraînant une surchauffe du câble, tandis que, sur les câbles de contrôle flexibles, une couverture réduite de la tresse peut ne pas fournir la protection nécessaire contre les interférences électromagnétiques, entraînant des interférences des signaux provenant de sources d'alimentation proches. Ces spécificités sont à prendre en compte avant même de se demander si le câble répond aux exigences de la directive RoHS, de la directive basse tension, du marquage CE et des innombrables autres règles de conformité… Cela fait beaucoup.
Malheureusement, il n'est pas facile d'évaluer la qualité d'un câble à l'œil nu, et il faut avoir beaucoup de chance pour parvenir à détecter qu'un câble est de qualité inférieure juste en le regardant (le câble présentant alors sans doute un défaut assez important). Mais alors, comment éviter de tomber sur un produit peu fiable ? Comment obtenir l'assurance qualité nécessaire ?
À qui achetez-vous les câbles ?
Cette question peut sembler évidente, mais les achetez-vous à une source légitime ? L'idéal est de s'adresser à un fournisseur de câbles de confiance, capable d'apporter la preuve de la traçabilité des lots et la certification de conformité. Si la disponibilité des stocks est essentielle, il est tout aussi important d'avoir un point de contact compétent et fiable, capable de fournir des conseils techniques spécialisés, une assistance et un ensemble de protocoles d'assurance qualité sûrs.
Le fournisseur a-t-il été testé de manière indépendante ?
Choisir un fournisseur en qui vous avez confiance signifie aussi faire confiance à sa chaîne d'approvisionnement. Les fabricants effectuent des tests avant expédition, mais nous savons tous à quel point il est facile de faire preuve de négligence en vérifiant son propre travail. Les fabricants disposent souvent de plusieurs sites de production à travers le monde et les différences entre les sites, même si ceux-ci sont clairement compatibles, peuvent donner le sentiment de prendre un vrai risque. Les tests indépendants apportent une assurance supplémentaire. Votre fournisseur offre-t-il cette assurance ? Dispose-t-il de la norme ISO/CEI 17025 ? Il s'agit de la norme la plus élevée pour les laboratoires d'essai, qui certifie l'impartialité et l'exactitude des résultats produits.
Est-il accrédité par un tiers ?
Il existe plusieurs certifications tierces fiables pour les câbles, dont BASEC, LPCB et BSI Kitemark. Il est bon de rappeler qu'aucun organisme n'accrédite tous les types de câbles et que leurs protocoles de test diffèrent. Cependant, un câble doté d'une certification tierce peut fournir de précieuses garanties supplémentaires. Notre gamme de produits inclut des câbles bénéficiant des certifications BASEC et LPCB, et nous sommes titulaires du BSI Cable Testing Verification Kitemark, un label de qualité obtenu par le biais d'un programme intensif et rigoureux de tests sur des bobines et des enrouleurs spécifiques.
En réalité, il est assez simple de se procurer et d'installer des câbles de qualité et conformes aux normes (et d'éviter le risque d'utiliser des câbles de qualité inférieure). Pour cela, il suffit qu'un tiers effectue les vérifications ! Collaborer avec un fournisseur de câbles qui effectue des contrôles d'assurance qualité intensifs, propose des tests indépendants et fournit une assistance technique et un appui aux projets n'est pas qu'une question de diligence raisonnable, c'est le service dont vous avez besoin pour livrer une installation fonctionnant exactement comme vous le souhaitez !
Magazine MEPCA janvier 2020
