Trazer energia às linhas: Coreografar a cadeia de fornecimento de cabos: Tecnologia Ferroviária

Todos sabemos que a Network Rail está a trabalhar arduamente na eletrificação das linhas em toda a rede do Reino Unido, com vista ao afastamento do material circulante a gasóleo, que levará ao aumento da eficiência, economias de custo e reduções da pegada de carbono. Conciliar obras de modernização orçamentadas para proporcionar uma maior capacidade com as perturbações implícitas no planejamento de qualquer ordem de posse da via significa que estes projetos em grande escala precisam de sistemas e empreiteiros de confiança.

As vias ferroviárias no noroeste do país estão, atualmente, a ser eletrificadas entre Newton-le-Willows e Liverpool e entre Huyton e Wigan, estando a ser instalado equipamento de linhas aéreas. Agora, os comboios elétricos podem circular entre Manchester Victoria e Liverpool e entre Liverpool e Wigan, seguindo-se outras secções da rede nos próximos 3 anos. As exigências deste projeto de modernização, habilmente gerido pelo grupo Balfour Beatty, viram a parceria entre a Unipart Rail e a Eland Cables desempenhar um papel essencial no fornecimento dos cabos que mantêm este projeto no caminho certo.

Trata-se de uma operação cuidadosamente coreografada para entregar o produto certo no lugar certo, com o comprimento e a embalagem corretos, no momento ideal. Graças ao envolvimento da Eland e da Unipart Rail, os gestores de projeto olharão para os seus calendários e saberão que o fornecimento dos cabos está entregue a mãos seguras e fiáveis e que as questões certas serão colocadas na fase de planejamento, de forma a que seja prestado um serviço impecável e que cumpra o cronograma dos trabalhos.

Estudo de caso:

Os requisitos:

Fio para linhas aéreas, fio catenária e cabos de média tensão com certificação da Network Rail

O desafio:

São necessários comprimentos de produção à medida com prazos de entrega apertados.

A solução:

A equipe técnica disponibilizou os seus conhecimentos na fase de concepção tardia para ajudar a fornecer as confirmações de produtos e desenhos técnicos. Este aconselhamento levou a que se considerasse a especificação de comprimentos de produção não padronizada como sendo os mais adequados à topografia da via.

Estes comprimentos de produção foram fabricados e, depois, controlados no laboratório de teste de cabos interno da Eland. O teste e inspeção dos cabos proporcionou uma segurança adicional relativamente à integridade do produto, em conformidade com as Normas Britânicas. Este laboratório possui certificação pela UKAS de acordo com ISO 17025, confirmando a sua capacidade de prestação de serviços de teste com apresentação de resultados independentes e precisos; trata-se do único fornecedor de cabos no Reino Unido com disponibilização deste serviço.

Logisticamente, o fornecimento das milhas de cabos também foi um processo complexo. Os tambores de grandes dimensões são difíceis de armazenar e a sua proteção é dispendiosa, especialmente numa altura em que o setor ferroviário continua a enfrentar o roubo de cobre ao longo das suas vias. São frequentemente necessários tambores em áreas de acesso restrito, com instalações e capacidades de descarga limitadas. Ao aplicar um plano de entrega atempada ("just-in-time"), a Unipart Rail forneceu ao projeto o produto necessário, no local certo e no momento certo para instalação.

O resultado:

Graças a fabricação, teste e entrega de cabos com certificação da Network Rail dentro de um calendário exigente, cumpriram-se os prazos do projeto e respeitaram-se os orçamentos. Irão sempre ocorrer perturbações do serviço quando forem realizados grandes trabalhos de modernização como este; no entanto, o recurso a fornecedores experientes, que gerem cuidadosamente a produção e a entrega destes elementos essenciais, ajuda a atenuar incumprimentos de prazos e outros atrasos.

Próximos passos:

O trabalho de modernização continua em vias em todo o noroeste do país, sendo Manchester para Preston e Preston para Blackpool os próximos projetos cuja conclusão está programada. A Eland e a Unipart Rail continuam a oferecer produtos com certificação da Network Rail para apoiar um trabalho que resultará num funcionamento mais económico e ecológico e, igualmente importante, na prestação de um serviço melhor e mais tranquilo aos clientes que dependem fortemente na rede ferroviária do Reino Unido.

As empresas por detrás dos cabos

A Eland Cables é um fornecedor global de cabos de alimentação, dados e controle; a Unipart Rail é uma empresa de renome na prestação de serviços de cadeia de fornecimento. Elas combinaram as suas capacidades em termos técnicos e de cadeia de fornecimento numa parceria estabelecida em 2009, fornecendo conhecimentos especializados e produtos de qualidade a projetos ferroviários em todo o Reino Unido e com certificação Achilles RISQS. Juntas, constituem o maior fornecedor de cabos e linhas aéreas do país para a Network Rail.