VE e o futuro da motorização no Reino Unido

O governo do Reino Unido anunciou planos para proibir a venda de veículos novos a gasolina e a gasóleo até 2030. Isto representa uma antecipação à data inicial de 2040, depois revista para 2035 (data em que serão proibidos os veículos híbridos), e agora de novo antecipada para 2030, de acordo com um novo plano governamental para combater as alterações climáticas.

As operações de transporte foram responsáveis por um terço de todas as emissões de gases com efeito de estufa no Reino Unido, em 2018, e os ambientalistas dizem que há uma necessidade clara de reduzir as emissões dos veículos. Apesar de uma folga inicial no tráfego rodoviário durante o primeiro confinamento decorrente da Covid-19, na primavera de 2020, as estradas voltaram a estar tão cheias como habitualmente. Assim sendo, será que comprar um VE é a escolha certa para si, enquanto condutor? Este artigo de análise debruça-se sobre esta matéria na perspetiva de um condutor no Reino Unido:

Quanto custa um veículo elétrico?

É provável que a despesa inicial inerente à adoção da mobilidade elétrica seja superior ao custo de um veículo MCI comparável (motor de combustão interna - ou seja: veículos a gasolina ou gasóleo). O preço dos VE oscila das cerca de 15 000 libras até valores iguais ou superiores a 100 000 libras no caso de modelos topo de gama. Para suavizar os custos iniciais, existe um subsídio governamental para veículos "plug-in", que reduz o preço em 3500 libras e também um subsídio de 500 libras direcionado para o custo de um carregador doméstico, o que significa que os clientes terão a possibilidade de carregar os seus veículos em casa, em vez de recorrerem a postos de carregamento públicos.

Quem fabrica VE?

A Tesla é o fabricante mais conhecido de veículos elétricos, mas a maioria dos fabricantes já desenvolveu PHEV e modelos totalmente elétricos nas suas gamas - mesmo as marcas de superdesportivos e de veículos de elevado desempenho lançaram alternativas elétricas. Estes VE já não são o "parente pobre" ou um simples acessório da gama - são os líderes modelo. Fabricantes como a Toyota e a Ford estão a pressionar para que as suas cadeias de fornecimento sejam neutras em termos de emissões de carbono até 2050. A Volkswagen, detentora de marcas como a VW, Audi, Porsche, Seat e Skoda, aumentou o seu investimento previsto para tecnologias digitais e de veículos elétricos para 73 mil milhões de euros (86 mil milhões de dólares), durante os próximos cinco anos, numa tentativa de manter o seu posto de maior fabricante automóvel mundial, à medida que avançamos para a nova era ecológica. A marca está a alocar quase metade do seu orçamento de investimento, na ordem dos 150 mil milhões de euros, face a 60 mil milhões de euros no último ano, à mobilidade elétrica, veículos híbridos, um sistema de operação de veículos baseado em software e tecnologias de condução automática.

Qual é o custo associado à utilização destes veículos?

Carregar um VE acaba por ser significativamente mais barato do que encher o depósito de gasolina ou gasóleo. De acordo com a The AA, conduzir um veículo elétrico por 100 milhas custa, em média, cerca de 2 libras, enquanto o mesmo percurso num veículo a gasolina fica por 11,60 libras. Os veículos elétricos com preço inferior a 40 000 libras não pagam imposto de circulação. No entanto, os seguros são atualmente mais caros para veículos elétricos devido à sua maior limitação em termos de opções de reparação do que os veículos tradicionais.

E quanto à depreciação? Todos sabemos que o veículo desvaloriza assim que sai do stand, mas e em relação aos veículos elétricos? É difícil obter uma taxa de depreciação exata dos VE adquiridos atualmente devido ao pequeno (mas crescente) tamanho da amostra e à rápida evolução da tecnologia, que avança vertiginosamente todos os anos. Alguns fabricantes, como a Tesla, parecem conseguir preservar bem o seu valor, enquanto outras marcas, de modelos de VE mais antigos, parecem desvalorizar mais rapidamente do que veículos MCI. Prevê-se que os próximos anos tragam um certo equilíbrio nesta matéria, à medida que a tecnologia se estabilizar e tornar mais consistente de ano para ano.

Onde posso carregar o meu veículo?

Atualmente, há mais de 30 000 postos de carregamento no Reino Unido, em mais de 11 000 localizações. Só em 2019 foram acrescentados cerca de 10 000 postos de carregamento. Houve um investimento significativo em postos de carregamento públicos, mas admite-se que o Reino Unido terá de gastar cerca de 1,6 mil milhões de libras em mais 28 000 postos de carregamento para os sete milhões de VE que se prevê estarem em circulação até 2030. No meio urbano, pelo menos, regista-se a abertura de uma rede de postos de carregamento públicos em parques de estacionamento, no estacionamento de rua e em locais comerciais, como os átrios BP ChargeMaster. Muitas empresas estão também a instalar postos de carregamento nas suas instalações, para que os colaboradores possam carregar os seus veículos durante o dia de trabalho. Uma rede de carregamento rápido de 350 kW está também a ser implementada na Europa, com postos de carregamento em locais chave como estações de serviço nas autoestradas, para um carregamento de 30 min. durante viagens mais prolongadas.

E quanto à tecnologia da bateria?

A tecnologia da bateria continua a ser a principal limitação das empresas de veículos elétricos - uma bateria típica de veículo elétrico requer até 9 kg (20 libras) de cobalto. No entanto, os avanços registados na tecnologia de armazenamento das baterias significam viagens mais longas com um único carregamento e períodos mais alargados entre carregamentos. 

Quanto tempo levará o carregamento?

Depende do posto de carregamento - padrão (lento), rápido e ultrarrápido.

Um posto de carregamento doméstico padrão funciona com um carregamento lento, assentando numa ligação noturna, que levará oito a 10 horas, cuja utilização está prevista durante a noite ou num local de trabalho. Os carregadores rápidos levarão três a quatro horas; pense neles como um complemento quando tiver estacionado o veículo para fazer compras ou num ambiente mais industrial. Por sua vez, os postos de carregamento ultrarrápidos levam apenas 30-60 minutos.

Quão ecológicos são estes veículos?

Sem emissões produzidas por um tubo de escape, os veículos elétricos são uma excelente opção para reduzir a poluição nas cidades. A produção de um veículo médio a gasolina envolve emissões na ordem das 5,6 toneladas de CO2, enquanto para um veículo elétrico médio, o número aumenta para 8,8 toneladas. No entanto, ao longo de todo o seu ciclo de vida, o veículo elétrico produz menos 20% de emissões.

A mobilidade elétrica é claramente o futuro dos veículos. Talvez seja a altura de investir num.